Греция в первую очередь известна достопримечательностями, относящимися к периоду становления европейской цивилизации. Однако эта страна может предложить еще массу не менее интересных мест, являющихся уникальными во всем мире. Одно из таких мест – монастыри Метеоры, основная особенность которых - это расположение на вершинах скал.
История
Считается, что еще до 9 века отшельники селились в пещерах местных скал. Они выбирали самые неприступные места. Отшельников было довольно много, поэтому на небольших площадках они собирались для общей молитвы и изучения священных текстов. Но чтобы поучаствовать в богослужениях, им приходилось спускаться с гор и приходить в церкви у подножия. Это было неудобно.
Первый отшельник, который воздвиг на скале скит, был Варнава. Произошло это после 950 года. Вторым был возведен Преображенский скит, построенный в 1020 году. Следующий скит, возведенный в 1160 году, окончательно положил начало Метеорам, монастырскому объединению на высоте, где летают птицы.
Однако вплоть до 13 века никаких грандиозных построек здесь не велось. Но в 13 веке на Фессалию, в которой располагается монастырь, начинаются нападения со стороны различных стран. Желающих захватить эту территорию было довольно много. Поэтому, желая избежать гонения и найти приют, в 1334 году к отшельникам прибыл монах Афанасий. Он был вынужден бежать с горы Афон.
Впоследствии он получил имя Св. Афанасий Метеорский и именно ему принадлежала идея создания монастырского комплекса на этих скалах. Он мечтал построить хорошо организованный монастырь, который бы напоминал своей системой афонские. Именно благодаря этому человеку возник самый высокий монастырь Метеор, находящийся на высоте 613 метров. Он носит название «Великий метеор» и работает по сей день.
Считается, что именно Св. Афанасий назвал монастыри этой местности «Метеоры», что значит «парящие в воздухе». После титанического труда первый монастырь был воздвигнут, и за ним последовало строительство других. Но кроме начала строительства Афанасий Метеорский также составил перечень правил, которым должны были подчиняться местные монахи. Например, одно из правил гласило, что в монастыре, построенном им, могут жить только мужчины. Вот так появились в Метеорах женские и мужские монастыри.
Расцвет Метеор пришелся на 16 век. В то время на скалах действовало 24 монастыря. Хоть как ни труднодоступны они были, но, все же, захватчики добрались и до них. В итоге, большинство монастырей сейчас разрушено. Туристы могут посетить только 6 действующих, причем 4 из них мужские, а остальные женские, и при желании взглянуть на руины остальных.
Поездка на Метеоры
Метеоры, конечно же, интересны тем, что находятся на такой значительной высоте. Раньше попасть в монастырь было не так-то просто. В основном для этого использовались веревочные лестницы или же корзины. Садясь в корзину, человек доверял свою жизнь монаху, который поднимал его на скалу. Таким же образом поднималась провизия и строительные материалы. Хотя некоторые продукты выращивались и непосредственно на участках земли возле монастырей. Если же существовала угроза нападения на монастырь, то лестницы и корзины поднимались наверх, и враги уже не могли добраться до монахов. Хотя, как показало время, монастыри, которые находились ниже, все же были подвержены опасности.
Сейчас же к Метеорам проложены удобные дороги и не нужно рисковать при их посещении. Хотя процесс подъема продуктов с помощью специальных корзин можно увидеть и сейчас, ведь, к примеру, по крутым ступеням к монастырю подниматься дольше, чем просто втянуть корзину с провизией наверх.
Внутри монастыри тоже впечатляют. Они расписаны удивительными фресками. Большинство из них относится к 15-16 веку. Их росписью занимались признанные монахи-художники. Ценны также и иконы, находящиеся в монастырях. Да и сами скалы, на которых находятся Метеоры, оказывается удивительны. Когда-то они находились на дне древнего моря. И стали высокими столбами из-за процессов эрозии.
В список ЮНЕСКО Метеоры были включены в 1988 году. Кстати, это православные и действующие монастыри, поэтому посещать их нужно в соответствующей одежде с закрытыми плечами. У женщин должны быть длинные юбки, а мужчины должны быть в брюках.
